イシモチとニベの違い

イシモチとニベの違いをスラスラ言える方は、こりゃあもう魚の達人といってもいいでしょう。何故かといますと、この両者は互いの名前の混同が凄くて、魚図鑑を引いてもニベとイシモチが同一の魚であるかの様な書き方をされているものが多いからで、おそらく魚に詳しい人でも「イシモチ」は「ニベ」のことだって思ってる方がかなりいるんじゃないでしょうか。

またこの魚は乱獲の犠牲になった種のひとつでして、昔は木箱いっぱいに詰められて山の様に市場に並んでいたんですが、いつの間にか激減してしまい、今では魚屋の店頭で見るのも珍しくなってしまった魚です。

ですから知らない人が増えて、見る機会が多いのは釣り師くらいではないでしょうかね。地方によっては魚屋に並んでいることもありますが（特に愛知県では多い）、それにしても昔と同じって訳にはいきません。漁で揚らなくなっていますんで。底引き網で獲れたにしても、ねり製品の原料に回されたりしてしまいますし。

さてイシモチを調べようとすると「ニベ」が登場するはずです。
それでイシモチとはニベの別名だと早合点する人もいます。
これは科が同じ（スズキ属ニベ科）ですんで、間違いではないんですが、イシモチとニベは違う魚です。この違いを語り口調で書くと、混乱が増してさらに意味が分からなくなるばかりですんで、文体を変えて書きます。

ニベ科の仲間の特徴をあげますと、浮き袋が発達していましてこれを振動させ「グーグー」音を出します。ですから別名グチ（愚痴）と呼ばれている訳です。

そしてもう一つは、頭の内部に平衡感覚を司る大きな『耳石（じせき）』があること。
ですから【石持ち】の名があります。
（テンジクダイ科のイシモチも同様ですがこれは観賞魚）

上にあげたニベの仲間はイシモチ（シログチ）を含め【グチ】と【石】が共通してますね。ですんで、ニベとイシモチは同じ魚として紹介される例が多くなるんです。間違いではありませんが、正確でもありません。少なくとも河岸では（釣関係者とかも）ニベとイシモチは別です。外見上よく似ていますんで、それも混同の一因でしょう。

ニベとイシモチの見分け方

ニベとイシモチの区別はわりと簡単です。

イシモチは銀白色の体色

ニベはこれに対し暗黒色の斑紋があります。黒い点々です。

石持ちの料理

イシモチは塩焼き他でかなり美味しい魚で、特に名古屋周辺で好まれていまして色々な料理に利用されています。扱いの注意点は、ウロコから滲むように出てくる白濁した銀色の汁があるんですが、これを綺麗に洗い流した方がよいです。臭みの原因ですので。

→イシモチのさばき方

竜田揚げにしてサラダソースで食べてみました。

産卵期は春から夏、旬も春夏。イシモチは秋くらいまで。