和食用語「干し海鼠」

干し海鼠（ほしなまこ）

真ナマコの内臓を抜き、海水か海水に近い薄い食塩水で煮たあと、水気を切って天日乾燥させたもの。（マナマコに近いキンコも同じように煮干にされ、値が高い）
和食では主に煮物の材料にする。

中国では普通の料理に使われるだけでなく、高級漢方材料として珍重される。薬用人参同様の滋養強壮効果があるとして、「海参（ハイシェン）」と呼んでいる。トゲのある「刺参（ツーシェン）」が高値。（トゲのない方は「光参（グァンシェン）」）

海参と書いて「イリコ」と呼ぶのが普通だが、日本では「ほしこ」というのが正しい。 平安時代から作られており、昔はナマコ類を「こ」と呼んでいた。

生のものだと「なまこ」、火力で乾燥させたものを「いりこ」、天日で乾燥させたものが「ほしこ」、卵巣を乾燥させたものが「このこ」（別名：クチコ、バチコ）。ちなみに、「コノワタ」は腸の塩辛。

主な産地は長崎と北海道で、中国料理を食べる国々に輸出されている。

戻し方

1）よく洗った干しナマコを中敷を敷いた鍋に入れ、たっぷりの水を加えて加熱する
2）沸いたら火を止めて、そのまま一晩おいておく
3）2倍くらいに膨張したナマコの表皮を削り落とす
4）熱湯に入れて5時間ほど放置、これを3回ほど繰り返す
5）腹を切り開き、内部を水洗いする
6）再び熱湯につけ、湯が冷めたら取り替える。これを2～3日保繰り返す
7）3倍ほどに膨張すれば完全に戻っているので、使用できる。きれいな水に入れて冷蔵庫で保存する。

キンコの戻し方

1）熱湯に入れて湯が冷めるまでおく
2）取り出して腹を開き、皮膜などを除去
3）水から茹でて沸かす
4）沸騰したら火からおろす
5）鍋ごと一晩おく
6）4、5を夏場は3日、冬場は6日繰り返す

ナマコ・キンコはいっぺんに加熱すると身がとけるので、このような手間をかける。
また、油を嫌い、油分があると身だけとけてしまう。